买人参时判断人参好坏的主要有两大标准，一个是人参的天参、地参、良参、切参、尾参五个等级，天参最好，除此之外更要从人参的外观、味道去判断好坏。购买时询问人参等级依照外型和品质可分为「天参」、「地参」、「良参」、「切参」、「尾参」五个等级：天参：外形完整纤长，呈人型，有两个明显粗支根，内部组织细密，品质最佳。地参：品质仅次于「天参」，外观呈人型，有1~3个中型支根。良参：外观较椭圆，支根不发达，横切面的中心泛白或镂空。切参：是由高丽参主根切成的参片，价格实惠，可用来入菜。尾参：高丽参的支根，品质较差，多半用来泡药酒。外观挑选小诀窍观型：挑选未经加工的人参种类，选择身长、质硬、枝大、根茎长、体似人形、皮细、无破损、实心色白的人参。另外，质地通常以「较坚硬」并「较老」者为优。一般而言，野生参愈陈年愈好，唯高丽参应挑选4~6年生的，超过6年的高丽参品质就会开始走下坡。闻香：品质好的人参都会带有浓郁药香，而无受潮后产生的霉味或土味。试味：许多中药店会提供参片让顾客试味，品质好的参片轻含口中时，应能去口干，迅速生津，咀嚼时会有先苦后甘的口感，且以回味浓者为佳。